Gastblogger Brenda van Es geeft vijf onmisbare tips om jouw ideale schrijfweek te vinden. 

Er is iets magisch aan een schrijfvakantie. Een nieuwe omgeving geeft je een frisse blik op je verhaal. Geen afwas, geen deadlines, alleen jij, je woorden en de ruimte om eindelijk aan je boek te schrijven. Of je nu vastgelopen hoofdstukken ontrafelt, meters maakt, structuur zoekt of zin hebt in mensen die ook hun boek schrijven — de juiste schrijfvakantie doet iets met je. Maar kies slim. Je wilt niet ineens tussen thrillerschrijvers zitten terwijl jij je levensverhaal op papier probeert te krijgen.

1. Hoeveel persoonlijke begeleiding heb je nodig?

Een schrijfvakantie is niet per se een schrijfretraite. En dat verschil is cruciaal. Heb je behoefte aan structuur? Wil je sparren over de opbouw van je boek, worstel je met personages of weet je niet waar je moet beginnen? Dan is het slim om te kiezen voor een schrijfweek met intensieve begeleiding. En nee, dat betekent niet twee uurtjes 1-op-1 coaching ergens tussen de wijnproeverijen door.

Let ook op de groepsgrootte. In een clubje van acht krijg je aanzienlijk meer aandacht dan in een groep van twintig. Vraag expliciet naar het begeleidingsprogramma en hoe de coach jou en je verhaal verder helpt. Krijg je een mooie locatie, een rustige sfeer, maar verder moet je het zelf doen? Vraag je af of dat is wat je van een schrijfvakantie verwacht.

2. Kies je genre zorgvuldig

Een schrijfvakantie is een investering. Zorg ervoor dat je op de juiste plek zit. Werk je aan een autobiografie? Dan wil je andere begeleiding dan iemand die een literaire roman of een thriller schrijft. Fictieschrijvers struikelen over hun personages, terwijl een autobiografisch schrijver zijn hoofdpersoon (zichzelf!) al door en door kent.

Zoek een programma dat past bij wat jij nodig hebt. Voor levensverhalen wil je een schrijfcoach die je helpt bij structuur, stijl en helderheid. Voor fictie wil je misschien juist sparren over plot en spanning. Vraag de begeleider naar hun aanpak voordat je boekt.

3. Bel van tevoren met de schrijfcoach

Heb je een interessante schrijfvakantie op het oog in Spanje, Portugal of Frankrijk? Bel de docent. Een goede schrijfvakantie gaat vaak diep. Zeker als je autobiografisch schrijft, moet je je veilig voelen bij degene die de schrijfweek begeleidt. Deze persoon graaft samen met jou in je herinneringen. Daar moet je vertrouwen in hebben. Twijfel je na het telefoongesprek? Niet boeken. Voelt het goed? Dan zit je waarschijnlijk op de juiste plek.

Stel in dat gesprek ook deze vragen:

• Ervaring van de schrijfcoach?
• Hoe groot is de groep maximaal?
• Hoeveel persoonlijke begeleiding krijg ik?
• Wat is de werkwijze?
• Hoe is het geregeld met eten?
• Vrije tijd?
• Zijn er referenties van eerdere deelnemers?

4. Ga écht weg van huis

Focus is alles. En die focus bereik je makkelijker als je uit je normale omgeving stapt. Een schrijfvakantie in het buitenland helpt, omdat je letterlijk afstand creëert. Niemand belt je met “een klein vraagje” of vraagt waar de suiker staat. Zodra je in een vliegtuig stapt, zet je een mentaal bordje op: niet storen.

Ga bij voorkeur naar een zonnige plek. Zon doet wonderen voor je energie en creativiteit. In de zomer kan dat Frankrijk of België zijn. Maar in de winter is Andalusië een heerlijke optie.

5. Zoek je alleen rust? Regel het zelf

Heb je geen schrijfbegeleiding nodig, maar vooral stilte en tijd? Dan kun je natuurlijk ook gewoon zelf een huisje huren. Een paar dagen in een boshut zonder afleiding kan magisch werken. Maar bedenk: je mist dan de begeleiding, het inspirerende groepsgevoel en de luxe van een georganiseerde schrijfvakantie.

Dat is precies waarom een georganiseerde schrijfweek zo’n cadeautje aan jezelf is. Maar wat je ook kiest: doe het bewust.

Succes met schrijven!